冬季抑郁症又叫做“季节性情绪紊乱症”，其发生明显地受到季节影响，多见于秋冬，寒冷的隆冬时节更为多见。此中原因，主要是和冬季的气候变化密切相关。进入冬季后天气寒冷，昼短夜长，日照时间随之缩短，人体自身的生理机能受到抑制，生物钟节律也随着变化，大脑所分泌的“褪黑激素”亦随之增加。这种“褪黑激素”能够直接抑制一种俗称“情绪的稳定剂”的脑内神经递质 “5－羟色胺”的合成，从而导致抑郁情绪产生，使人意志消沉，情绪低落。 另外，冬季寒冷、萧瑟的季节特点也容易使人“触景生情”，如果自己正遇到一些不顺心的事情或本身患有生理疾病，便很容易感怀、忧郁，再不能及时而正确地排解这些消极情绪，即给冬季抑郁症以可乘之机。