民用机场在美国具有广泛的经济效应，它们在满足旅客公务和休闲旅行需求的同时，也为时限要求的货物提供集成运输服务。机场自身也是经济活动的重要创造者，它们创造就业机会，产生工资，制造产出。分析民用机场的经济效应，主要通过雇员数量、薪资总额和经济产出三类指标来统计和评价。
1、经济效应的测量对象。包括雇员数量（Employment），即民用机场及相关领域创造的工作岗位数量；薪资总额（Payroll），即民用机场及相关领域全体雇员的薪资总额；经济产出（Economic Output），即民用机场相关经济活动的总产出。经济产出由两个部分组成，其一是建设项目支出，其二是由企业创造的年度收入（对于空管等不产生收入的机构而言，则统计他们的年度运营支出）。宽泛地讲，两个团体构成创造民用机场经济效应的主体，其一是直接从事机场业务的企业和机构，其二则是在机场区域消费的顾客（包括旅客及其他人员）。
2、经济效应的测量分类。根据经济效应产生的相关程度，又分为直接效应和乘数效应。直接效应（Direct Impacts），指的是民用机场初始经济活动产生的效应，包括：机场内航空商品和航空服务的购买，机场的改扩建，顾客在机场区域的商业消费，顾客在机场周边的消费（包括餐饮和住宿）也计入直接效应。直接效应构成了机场经济运转的起点。乘数效应（Multiplier Impacts），来自于经济体系内直接效应的再循环和再消费。这种再消费可能发生数次，并且以间接和诱发两种形式发生。间接效应在企业将他们的收入用于支出时发生；诱发效应则在雇员将他们的收入用于消费时发生。举例来说，当机场职工将他们的收入用于餐饮、住宿相关服务时，相关支出在经济体系内继续流转，产生了新的支出、雇佣关系和人员薪资。乘数效应将持续发生，直到其超过出了本次研究的地理范围（也就是美国）。总体效应（Total Impacts），顾名思义，就是机场或机场系统产生的直接效应和乘数效应的总和。