一般说来，雷电是由于大气层充电放电产生的结果。当充电到足够高时就会击穿空气绝缘体从而放电，引发雷击。雷击也常常被认为是静电放电。
我们知道，飞机的结构是含有导电材料，雷击的发展是由云层到地面，飞机结构就会提供一个“短路”的导体，使飞机成了闪电路径的一部分，继而引发雷击。
春季本不是雷击多发季节，春季雷暴系统性不强，且事发突然，多为静止锋附近的雷暴，夜间云顶辐射降温也会引起突发性雷暴；容易被人忽视，飞行机组往往防范和躲避不及时，或是不按规定使用雷达，冬春季也时有雷击发生。
有时春季飞行遭雷击很蹊跷，即使穿过很淡的一块云但也会被雷击，据称，这与大气的纯净程度有很大关系。春季灰尘大，空气脏，静电积累多，电荷难以释放，飞机就容易遭雷击。本人在几个月内，就发现6起翼尖小翼雷击点。据公司有关部门统计，在过去的一年中，冬春季节雷击报告也时有发生。
经验表明，飞机在云中，高度在10000ft到15000ft，遇到小雨和中度颠簸，和在0℃等温线附近，在雷暴云体之间或雷暴四周容易遭到雷击。
飞机遭雷击几乎都在突出的部位：雷达罩、机身前端、发动机吊舱、机翼翼尖小翼、水平安定面和方向舵尖部、机翼机身整流罩等。
飞机与强大放电遭遇，会造成机械损伤，比如金属蒙皮烧穿孔、非金属结构雷达天线罩破裂；雷击通过天线直接进入飞机内部造成损伤；另外，电磁场穿透蒙皮而间接地损坏机身或过热烧伤，主要由于电气线路累计静电过多放不出去，使机身前部两侧和翼尖部最易遭雷击。放电刷只能放掉飞机上的静电，而不能达到预防闪电的功能，放电刷也经常被雷击。