中国庞大的航空消费群体，决定着中国航空市场的基本形态，同时也是一支重要的推动经济社会变革的力量。消费者不仅仅作为航空企业的收益起点、服务对象、研究对象而存在，也不仅仅拥有“用脚投票”的选择权利，在信息经济时代，消费者拥有更多的维护其自身权益的条件，拥有更为便捷的行使权利、促进改革的渠道和方式。
消费需求影响产业规划与政策。从推进航空大众化战略的宏观层面看，航空消费者既是获益者，也是参与者。在2012年《国务院关于促进民航业发展的若干意见》及重点工作分工方案中，到2020年，我国民航服务领域明显扩大，经济社会效益更加显著，航空服务覆盖全国89%的人口，“基本航空服务计划”得以更为广泛深入的实施。在2014年两会期间，民航局李家祥局长说，预计5年后中国民航年旅客运输量将达到4.5亿人次。尽管上述战略构想或宏观决策，出自政府主管部门，但其决策基础是国民需求，而对一项决策的实际效果进行最终评价的，也只能是消费者。
消费需求引导航空企业调整服务产品结构。相对于西方航空发达国家，中国航空运输市场化进程开始较晚，加之长期处于“卖方市场”阶段，导致航空企业对消费者群体的消费心理、需求结构的基础数据积累以及分析研究都做得不够。大约自上世纪90年代后期亚洲金融危机以来，中国航空市场结构开始呈现一些变化。尽管中国航空市场由于相对封闭而未受到这场金融危机的严重伤害，但也给中国航空市场格局调整带来了一定的冲击。新世纪以来，尤其是近年来受到高铁迅猛发展的冲击，中国航空市场在一些局部区域发生了很大变化；近一两年社会“从简风”，又给航空市场调整带来了新的动因。不断变化着的市场环境，一方面表现为消费者可选择产品的增加，另一方面是消费需求结构的变化，航空企业必须据此重新审视原来的客户关系管理与维护，针对消费需求提高营销效果，增加市场竞争力。
在当今信息化时代，消费者自身也正在发生根本性转变。更加公平与透明的市场竞争，为消费者提高自身素质、进行消费决策、改善消费行为提供了现实可能性。消费者既可以依托传统的消费者事务机构、航空企业的顾客服务机构表达自身的诉求，也可以通过第三方机构、各类媒介发出自己的声音。从最近几年民航诸多热点问题的形成与传播过程来看，这些来自市场一线的声音，经过一定环节的集聚与放大，其所产生的影响力是巨大的，足以推进航空市场的积极转变。因此，有理由相信，合理的诉求就是变革的动因，真实的需求就是最大的作为。