据美国《财富》杂志11月22日报道，随着海湾航空公司三巨头强势来袭，美国及欧洲的航空公司开始产生了危机感。在前不久开幕的迪拜航空展上，海湾地区的三家航空巨头：阿联酋航空公司、卡塔尔航空公司以及伊蒂哈德航空公司，曝出了巨大的客机订单数量，主要机型为355宽体客机，使得海湾地区的航空业有了强大的客机阵容，并且在效率、舒适度、豪华度等方面均要领先于美国和欧洲的同行竞争者。
然而，巨大的订单量仅是开始。据波音公司(BA)预测，今后的20年内，中东地区的新客机数量将增加2610架，价值5500亿美元(约合人民币)。其中，三分之一用于更换旧客机，剩余将用于开拓全球市场。
10月份，一架原定于返航迪拜的的阿联酋波音777客机转而直飞美国纽约，将数百名美国乘客送至欧洲，这似乎标志着海湾航空公司进军美国市场的信号。与其他同行竞争者相比，海湾航空公司花费低，奢华一流，并有特色服务，给美国及欧洲的同行带来了压力。 有鉴于此，如何应对来自海湾航空公司的竞争既是摆在美国和欧洲同行面前的现实问题，又将对全球的航空业带来深刻的影响。
过去十年间，海湾航空三巨头实现了从默默无闻到享誉全球的华丽蜕变。2002年，三家公司全球市场份额只有2%，如今增长到11%，而且增长势头不减。相比之下，美国和欧洲的航空业全球份额由14%下降至11%。 具体来看，美国及欧洲一直在重要国际航线上占有绝对优势。尤其在欧美之间跨大西洋之间的航线上具有优势，加上美国航空业实行联合同盟和兼并，使得欧美航空业保持着相对稳定的利润收入。 然而，海湾航空巨头的强势崛起首先侵蚀了欧洲航空业市场份额。例如，阿联酋航空公司开成功开辟了绕开欧洲大陆的航线，使得海湾地区成为了众多航线的枢纽。这其中主要得益于海湾航空业主打的全新宽体客机阵容。此机型运营成本低，能耗小，安全可靠；巨大的机身使得在航程中不断搭载旅客，而且提供舒适的个人空间；各式特色服务不断满足旅客多种需求。
目前，阿联酋航空拥有客机196架，其中以波音777以及空客巨型机A380等宽体机型为主，而新订单数达到了385架，超过了美国任何一家航空公司规模。同时，卡塔尔航空以及伊蒂哈德航空分别拥有宽体客机77架和54架，且都享有不菲订单。
海湾地区航空业的强势崛起，使得三大航空巨头着眼于开拓全球市场，同时给欧美同行带来了不小压力。一场海湾新贵与欧美老牌劲旅的航空贸易争夺战已悄然开始。