日前，拥有丰富高原飞行经验的中国东方航空股份有限公司在国家民航局的总体部署下，应用空客A319机型结合RNP精密飞行导航技术，首次执行“喀什—阿里”航线验证飞行并取得圆满成功，标志着东航在新藏“天路”航线上具备充足的安全运行保障能力。至此，原本4、5天艰难行程的新藏线缩短至80分钟。
新藏线，伸手可摸天。东航针对飞行全程气候多变，地形复杂，氧气稀薄，净空环境恶劣等特点，选派了具有高原飞行经验的教员机长及签派、机务骨干组成“天路”航线试飞保障组，在不依赖地面导航设施的情况下，沿着GPS精准定位的航迹飞行。
阿里地区被称为“世界屋脊的屋脊”，位于喜马拉雅山脉、冈底斯山脉、喀喇昆仑山脉汇聚处。为确保飞行过程无丝毫偏差，东航“天路”试飞组克服高原复杂地形及能见度差等不利条件，在海拔4274米的阿里昆莎机场实施精准降落，成功完成单发飘降、座舱失压、越障等所有验证飞行科目演练。
据介绍，从新疆喀什至西藏阿里地面山路全长1455公里，是世界上距离太阳最近的公路，被世人誉为“天路”。东航“天路”航线的开辟，彻底改写了新藏线长期处于交通单一的封闭现状。据悉，在实施商业运行后，东航将进一步改善或降低高原复杂地形及恶劣天气对“天路”航班运行的影响，努力提高“喀什—阿里—喀什”航班的载运量和正常率。